Meta 公司(Facebook 前身),认为元宇宙是一个集合 AR/VR 技术的空间。透过穿戴头部设备用户可进入虚拟世界,从而实现现实和虚拟世界的无缝衔接。那么在元宇宙空间中,人能够做到什么呢?先列举几个最广泛的应用。
办公——在新冠肺疫情的影响之下,远程办公变得更加普遍,但传统的远程办公仍然面对缺乏实时互动、沟通效率低等问题,而元宇宙则能够使虚拟办公以全息影像的「面对面」互动方式进行。一些科技龙头公司亦已陆续开发虚拟办公技术,例如 Google 推出 Project Starline 计划,旨在将远距互动3D化,参与者能够从不同角度观察聊天对象,并进行肢体或者眼神交流。而 Meta 则推出远程协作工具 Horizon Workrooms,支持佩戴 VR 设备的人在同一个虚拟会议室中面对面交流,打破屏幕的阻隔感。
游戏——游戏与元宇宙这两个概念似乎是密不可分。在现实世界中进行电子游戏,玩家永远不能代入游戏世界之内,而游戏世界亦触碰不了现实生活,但在元宇宙进行游戏,就能将现实生活的真实感带入游戏中。试幻想,元宇宙虚拟游戏中的装备和游戏币都是真实的,而玩家能够在游戏当中随意构建自己的家园,甚至能够通过持有游戏代币改变游戏的模式和未来的走向,这绝对是以往游戏未能达到的境界。
目前已有不少 GameFi 游戏启用了 Play-to-Earn(边玩边赚)的模式,目的是让玩家能够在游戏中不但满足到游玩需求,甚至能够增加收入,尤其在疫情期间, GameFi 的需求更显热烈。不少沙盒类游戏亦已开启了元宇宙的第一道门,而 Roblox 更将打造游戏的权利交还给用户,允许玩家设计属于自己的物品以及创建各种不同类型的游戏。
教育——在元宇宙世界,集体工作不成问题,教育亦不例外。大学一词为「University」,亦是由「Universe」(宇宙)这个词衍生而来的。我们可以视元宇宙为人类共同体,因此教育在各个层面上都可以变得更宏观。
试想像,在元宇宙中进行教育,学生的学习环境不再束缚于校园之内,老师亦不再受到教室和现有的教具所拘束。在拥有全息影像技术之下,教学变得更加生动,学生亦能够亲临其境,摆脱平面图像的界限。元宇宙让学习变得更加简单、更加有趣,教学不再依赖于时空条件和真实设备,教育资源缺少和不均衡的问题也不复存在,在各种条件的升级之下,教学质量必定会得到提升。
演出——元宇宙的开发能为娱乐产业带来收益。以传统演唱会为例,歌迷只能够买票进场远距离观看表演,不但观看视觉有限,与偶像互动方式也非常单一。而元宇宙中的演唱会则突破物理限制,歌手的服装道具、舞台效果千变万化。粉丝能够设置虚拟分身的方式参与,并与歌手或偶像亲密互动,NFT化的演出门票、虚拟道具、虚拟周边产品等也能够满足粉丝的需求。
风靡全球的游戏 Fortnite 早前举办过几场虚拟演唱会,参与者包括著名流行歌手 Travis Scott、Ariana Grande 和著名 DJ Marshmello,反映非常热烈。说唱歌手Lil Nas X 也在《Roblox》上举办过演唱会,吸引了超过 3000 万名粉丝参加,而且还能够在虚拟商店中购买 Lil Nas X 的虚拟商品,如虚拟替身、纪念商品和表情包等。
事实上,元宇宙的应用场景远不止这些,未来技术发展成熟的时候,相信还会有更多意想不到的应用等待人们来发掘。